Imagina que toda la historia del Universo se pudiera comprimir en un sólo año de calendario actual, desde el Big Bang correspondiéndose con el primer segundo del año Nuevo, hasta la actualidad siendo el último segundo antes de la media noche de hoy.

Usando esta escala, cada mes equivaldría aproximadamente a más de 1000 millones de años. Y un segundo de ese año serían 475 traslaciones de la Tierra al rededor del Sol. Pero ¿qué ocurriría en ese imaginarioo año cósmico? Esta idea fue inspirada por mi queridísimo divulgador científico Carl Sagan (1934-1996), que fue la primera persona en nombrar esta idea en su libro Los Dragones del Edén y luego en su famosa serie de televisión Cosmos. Sagan dividió principalmente en tres etapas toda ésta historia: las fechas precámbricas, el mes de diciembre y finalmente el último día del año cósmico.

Vamos a ver que pasaría y a recorrer la historia del Universo:

ANTES DEL PRECAMBRICO

1 de Enero – Big Bang, explosión inicial que da lugar a todo lo que conocemos

(de aquí pegamos un gran salto de unos meses, es decir, miles de millones de años, porque no ocurre “nada importante”)

1 de Mayo – Origen de nuestra galaxia, la Vía Lactea

(otro gran salto de otros meses, la verdad es que todo lo “interesante” ha ocurrido “hace nada”)

9 de Septiembre – Empieza a formarse el Sistema Solar tal y como lo conocemos ahora, después de que muchísimas estrellas hayan aparecido y muerto.

14 de Septiembre – Se forma la Tierra como planeta, por la acreción de polvo y rocas

25 de Septiembre – Se origina la vida en la Tierra

2 de Octubre – Las rocas más antiguas de la Tierra

9 de Octubre – La existencia de los fósiles más antiguos, principalmente bacterias y algas verdiazules, que quedan depositados en el fondo marino.

1 de Noviembre – La vida comienza a diferenciarse en dos sexos diferentes, los primeros microorganismos

12 de Noviembre – La existencia de los fósiles de plantas fotosintéticas pluricelulares más antiguos

15 de Noviembre – Aparecen las primeras células con núcleo llamadas eucariotas, flotando en los mares.

(y por fín llegamos al último mes, es decir, los aproximadamente últimos 1100 millones de años de la vida del Universo donde lógicamente se origina prácticamente todo)

DICIEMBRE

1 – La atmósfera de la Tierra comienza a tener oxígeno, base para la vida orgánica, gracias a la actividad fotosintética

5 – En Marte aparecen volcanes (aquí estaban un poco más adelantados que la Tierra), reduciendo la atmósfera y apareciendo agua líquida que forma los canales que hoy en día vemos.

16 – Aparecen los primeros gusanos sobre la Tierra

17 – Era paleozoica, donde aparecen los primeros invertebrados

18 – Plancton oceánico y los primeros trilobites

19 – Aparición de los primeros peces y vertebrados tal y como los conocemos

20 – El gran salto fuera de los mares: las plantas comienzan la colonización

21 – Primeros insectos, ahora son los animales quienes empiezan a colonizar la tierra

22 – Primeros anfibios e insectos voladores

23 – Primeros arboles y reptiles

24 – Primeros dinosaurios

25 – Fin de la era paleozoica. Comienzo de la era mesozoica

26 – Periodo triásico: primeros mamíferos

27 – Periodo jurásico: primeras aves

28 – Periodo cretaceo: primeras flores. Aquí se extinguen los dinosaurios

29 – Fin de la era mesozoica. Comienzo de la era cenozoica. Aparecen primeros cetáceos y primates

30 – Primeros homínidos

31 – Comienzo del periodo cuaternario

31 de DICIEMBRE (en detalle)

1:30 pm – Origen del “proconsul“, el ancestro del hombre de hoy

10:30 pm – Primeros humanos (aproximado)

11:00 pm – Empiezan a usarse herramientas de piedra

11:46 pm – El hombre de Pekín descubre el fuego y lo domestica

11:56 pm – Comienza la colonización de Australia

11:58 pm – Era de hielo más reciente

11:59 pm – El hombre realiza las pinturas rupestres

11:59:20 pm – Se inventa la agricultura

11:59:35 pm – Primeras ciudades y civilización neolítica

11:59:50 pm – Primeras dinastías en Sumería y Egipto. Desarrollo de la astronomía

11:59:51 pm – Invención del alfabeto. Auge del Imperio Acadio

11:59:52 pm – Código Hammurabi en Babilonia. Auge del Reino Medio de Egipto

11:59:53 pm – Olmecas, guerra de Troya, bronce, Miscenas, se inventa la brújula

11:59:54 pm – Metalurgia del hierro, Imperio asirio, Reino de Israel, se funda Cartagena por los fenicios.

11:59:55 pm – Dinastía Ch’in en China, Atenas, nace Budha

11:59:56 pm – Imperio romano, física de Arquímedes, geometría euclídea, astronomía de Ptolomeo, nacimiento de Jesucristo.

11:59:57 pm – Caída del imperio romano, se inventa el número cero y los decimales en India

11:59:58 pm – Mayas, Dinastía Sung en China, imperio bizantino, invasión mongólica, cruzadas.

11:59:59 pm – Renacimiento en Europa, descubrimiento de America y de civilizaciones Chinas, método científico experimental

11:59:59.9998 pm – Se crea Internet

11:59:59.99999998 – Se crea este blog

12:00:00 am – Emerge la cultura global, primeros pasos de la exploración planetaria y búsqueda de inteligencia extraterrestre.

La verdad es que con este punto de vista se entiende lo tardía que es la aparición del hombre en la historia de todo el Universo. Si ahora le damos la vuelta a la relación fue hace 4 millones de años cuando aparecimos sobre la Tierra, hace unos 4.500 millones de años cuando se formó la Tierra y hace 15.000 millones de años cuando se originó el Universo.